– Ладно, хватит об этом, – генерал отпил пива и загадочно посмотрел на Антона: – Масуд в столице.

– Откуда такие данные? – Антон не удивился. Он давно считал и был наполовину уверен, что об этом должна знать даже Пузырева.

– Смежники получили информацию о каком-то совещании в Чечне, в одном из селений, ближе к грузинской границе. Поводом был приезд какого-то араба. Копнули поглубже. Несколько дней подряд активизировался радиообмен между полевыми командирами. Взгрели, видимо, их спонсоры. Наверняка сейчас активизируют действия. Перехвачен телефонный разговор между каким-то Хозяином в Эмиратах и Идрисом.

– А это кто? – уточнил Антон, осторожно этим вопросом напомнив, что давно не имеет доступа к оперативной информации.

– Ставленник с Востока. Неуловимый, как Масуд. Имеет обширные связи как на Западе, так и на Востоке. По слухам, у него сестра в Москве. Чем занимается и где, пока вопрос отрабатывается. Так вот, в разговоре с этим самым Хозяином Идрис сказал, что на встречу с братом не поехал, но с ним встретится сестра в Москве, которая передаст все впоследствии Хозяину. Собрав все эти куски сплетен, слухов, агентурных данных, делаем вывод, что сестра Идриса встречается в Москве с Масудом, а он передает ей результаты поездки.

– Затем она едет в Эмираты, – кивнул головой Антон. – Связная. Предлагаете искать ее?

– Не так много женщин, работающих в Москве и имеющих гражданство Арабских Эмиратов, в ближайшее время пересекут границу. Будем надеяться, что она как-то себя выдаст.

– Безнадежный вариант. Знать хотя бы, как она выглядит.

– Работают, – пожал плечами генерал. – Ларису «прессовать» не пробовал?

– Думаю, – вздохнул Антон. – Можно сказать, дожимать буду, просто жду подходящего момента.

– Не переборщи с ней, как со вчерашними отморозками, – пробормотал генерал. – Слушай, а вот если подобная ситуация возникнет и придется выбирать между Пузыревой и делом, как поступишь?

– По обстоятельствам, – нахмурился Антон.

Глава 17

Антон столкнулся нос к носу с Зелимханом на автостоянке перед «Айсбергом», когда тот выходил из машины, а он спускался по ступенькам от входа, собираясь к Пузыревой.

– Куда направился? – поздоровавшись, спросил Умаров.

– К вам, – соврал Антон.

Кивнув головой, тот оглядел улицу. Потом посмотрел на часы, затем вновь на Антона.

– Поезжай на Горького. Найдешь там этот адрес. Забираешь оттуда женщину по имени Шолдат и везешь в Шереметьево. Понял? Она должна успеть на самолет в Эмираты.

– Кто такая, если не секрет?

– Так. Хорошая знакомая. Даже, можно сказать, деловой партнер. – Зелимхан посторонился, пропуская посетителей. – И еще, посмотри, не будет ли за ней хвоста.

– Неужели так все серьезно? – Антон сделал лицо удивленным, смутно предчувствуя какое-то событие.

– Она представитель крупного банка, и в Москве мы несем за нее ответственность.

– Понятно. – Филиппов сунул визитку в карман и вопросительно уставился на Зелимхана.

– Иди, – немного подумав, бросил он и направился обратно к своей машине.

Антон без труда нашел дом и, поднявшись на этаж, позвонил в двери.

Деловой партнер, или знакомая, как выразился Зелимхан, поразила своей красотой уже давно переставшего чему-то удивляться Антона. Представившись госпожой Шолдат на идеальном русском, стройная длинноволосая брюнетка попросила его взять небольшой чемоданчик.

– Я буду послезавтра, – бросила она хрупкой светловолосой девушке, по-видимому, выполняющей в доме обязанности горничной, и, не прощаясь, направилась вниз.

Пока Антон укладывал чемодан в багажник, женщина терпеливо ждала, стоя рядом с машиной.

Ведет себя, словно принцесса какая-то, открыв перед ней двери, подумал он и неожиданно опешил от собственного открытия.

Неужели это та самая связная? Все сходится! – вспомнив разговор с Родимовым, подумал он. Еще раз бросил взгляд на дом, словно стараясь запомнить его, хотя он и так остался в его памяти, и уселся за руль.

– Вы хорошо знаете город? – поинтересовалась дама, когда Антон вырулил со двора на дорогу.

– Да. А что?

– Боюсь опоздать.

– Сколько до Эмиратов лету?

– Пять часов.

– Туда какие самолеты летают?

Он уже был почти уверен, эта та самая дама, о которой ему говорил Родимов, и боялся упустить нить завязывающегося разговора.

– Разные, – она пожала плечами. – Есть «Боинги», но я заказала билет на «Ту».

– На них лучше? – удивился он.

– Не интересовалась. Мне срочно надо домой, поэтому взяла на ближайший.

– Что-нибудь случилось?

– Нет, просто нужно послезавтра быть в Москве.

«Хорошо», – подумал Антон, одновременно размышляя, как предупредить Родимова, чтобы организовал снятие данных по полной программе, а в случае чего, по возвращении, посадил ей кого-нибудь на хвост. Ему срочно нужно было позвонить.

– Вы не против, если я заскочу по дороге в магазин? Сигареты закончились, – извиняющимся тоном поинтересовался Антон.

– А мы не опоздаем?

– Конечно, нет, – прижимаясь к обочине возле универсама, бросил он уже на ходу и устремился к входу…

Выполнив поручение Зелимхана и посадив Шолдат на самолет, Антон лишь к окончанию рабочего дня попал в офис к Ларисе. В коридоре мялся в ожидании своей начальницы Спицын. На ходу обменявшись с ним приветствиями, он прошел к ней в кабинет. Пузырева уже собиралась домой, однако при виде Антона обрадовалась:

– Наконец-то, – она окинула его изучающим взглядом и улыбнулась, – с чем пожаловал?

– Предложить отметить мое назначение.

– С удовольствием, – она подошла ближе. – Где?

– Где хочешь. Только Спицына отпусти. Если что, я отвезу тебя домой сам.

Это был тонкий тактический ход. Ему требовалось сегодня попасть наконец к ней домой. Время поджимало. Нужно было найти способ вынудить Пузыреву заговорить о Масуде. Разобраться до конца в ее отношениях с арабом и, по возможности, узнать, где он прячется.

С момента знакомства Антона с Ларисой прошло чуть больше месяца. Однако, насыщенный до предела разными событиями, этот период казался целой вечностью. Того, что за это время ему удалось узнать, уже с лихвой хватало на пожизненный срок Умарову, но он до сих пор почти ничего не знал о верхушке этого айсберга – Масуде и Шамиле. Поэтому на этот вечер возлагал большие надежды.

Они выбрали для торжества небольшой, но уютный ресторан неподалеку от офиса «Юпитера».

– Какие планы на вечер? – усевшись за стол и ища взглядом официанта, как бы между прочим спросил Антон.

Она сделала вид, что не поняла подвоха:

– По-моему, мы в ресторане.

– Я имею в виду – дальше.

– Не знаю. – Неожиданно ее лицо сделалось серьезным. – Слушай, а поехали ко мне!

От столь неожиданного оборота дел он растерялся. Всего минуту назад ломал голову, под каким предлогом напроситься на ночь, а сейчас оказался в полной растерянности.

– Может, сначала здесь поужинаем? – Антон удивился резкой перемене настроения Ларисы.

– Если ты так голоден, я могу приготовить что-нибудь дома, а ресторан… – Она со вздохом обвела взглядом зал и слегка наклонилась в его сторону: – Он мне на работе надоел…

Не успел он прийти в себя, как был ошарашен еще больше. По проходу, между столов, в их сторону направлялась Марта. Ее взгляд и пошатывающаяся походка говорили не только о том, что дама пьяна, но и полна воинственной решимости сотворить что-то нехорошее. Вспомнив ее с пистолетом в руке всего несколько дней назад, Антон вскочил и вышел навстречу, надеясь предотвратить беду.

– Что это за сучка с тобой? – громко прозвучали слова литовки. – А меня поматросил и бросил!

Расстояние сокращалось. Десятки глаз устремились в их сторону. Когда Антон оказался на расстоянии вытянутой руки от взбесившейся киллерши, она со всего размаха влепила ему пощечину.

Он успел уйти под руку, но этим только усугубил положение Марты. Увлекаемая по инерции, она упала на стол, за которым восседали четверо серьезного вида парней. Дальше все произошло по старому затертому сценарию. Парни решили компенсировать ущерб, причиненный их дорогим костюмам салатами и кетчупом, путем нанесения побоев виновнику, которого они увидели в Антоне. Завязалась потасовка. Марта, едва поднявшись, тут же вновь оказалась на полу, причем в этот раз окончательно стянув на себя скатерть со всеми закусками и напитками.